Erik Ten Hag asumió el mando del Manchester United en 2022 con la tarea de revitalizar al equipo tras años de inestabilidad y pocos títulos en Old Trafford. El técnico neerlandés llegaba respaldado por su exitoso desempeño durante cuatro años en el Ajax de Ámsterdam y parecía ser la persona adecuada para devolver a los Red Devils a los puestos de prestigio en el fútbol inglés.
Sin embargo, el club se ha visto inmerso en una tormenta de problemas, polémicas y malos resultados que Ten Hag no logró superar. Finalmente, el Manchester United ha anunciado la destitución del entrenador neerlandés tras dos años al frente en Old Trafford.
Un comunicado y a casa
En un breve comunicado tras la derrota del fin de semana ante el West Ham, el United anunció el cese de Ten Hag, expresando su agradecimiento por su etapa al frente del equipo. «Erik fue nombrado en abril de 2022 y llevó al club a ganar dos trofeos nacionales, la Carabao Cup en 2023 y la FA Cup en 2024. Agradecemos a Erik todo lo que ha hecho durante su tiempo con nosotros y le deseamos lo mejor para el futuro».
En el mismo comunicado, el Manchester United anunció el nombre del reemplazo de Ten Hag. Se trata de su compatriota y exleyenda del club británico (así como del Real Madrid y Málaga), Ruud Van Nistelrooy: «Asumirá el cargo de entrenador en jefe interino, respaldado por el equipo técnico actual, mientras se selecciona a un entrenador permanente».
Otro holandes que es leyenda
El neerlandés destacó especialmente en el Manchester United, club al que ahora dirigirá de manera interina con la ilusión de devolverlo al lugar que merece. Tras retirarse como jugador en el Málaga, inició su carrera en los banquillos en su antiguo equipo, el PSV Eindhoven, trabajando con el equipo sub-17 y enfocándose en perfeccionar el desarrollo de los delanteros de la institución.
En 2014 tuvo la oportunidad de acompañar a Guus Hiddink a la fase final del Mundial en Brasil, donde los Países Bajos lograron el tercer puesto tras caer en semifinales frente a Argentina en la tanda de penaltis. Fue una experiencia única en su formación, y como él mismo admitió, «de lo mejor que me pudo pasar en esta etapa de mi carrera como entrenador».
En el PSV, también dirigió al equipo sub-19 en la Youth League, mientras continuaba colaborando con la selección de su país, esta vez en la Eurocopa 2020, tras la ausencia de los Países Bajos en la edición de 2016. En esa ocasión, con Ronald Koeman al mando, el equipo fue eliminado en octavos de final ante República Checa. Sin embargo, su gran oportunidad llegaría en marzo de 2022.
Van Niselrooy como entrenador
Van Nistelrooy asumió el mando de un PSV que estaba bastante rezagado frente al Ajax. El desafío era enorme: dar el salto del equipo filial al primer equipo y estar a la altura de los mejores en los Países Bajos. Lejos de decepcionar, logró un éxito rotundo. En la temporada 2022/23, conquistó la Supercopa de los Países Bajos frente al Ajax con un 3-5 y volvió a vencerlos en la final de la Copa, esta vez en penaltis tras un empate 1-1. Ese partido quedó para el recuerdo por el brillante planteamiento de Van Nistelrooy, que mantuvo al Ajax sin disparar a puerta durante 120 minutos.
Además, el entrenador demostró su destreza táctica. El Ajax cerró las bandas, que eran las zonas donde el PSV más daño hacía, y supo aprovechar al máximo los espacios interiores, acumulando más jugadores en esas áreas. Sin embargo, no contaba con el apoyo que esperaba y decidió dimitir a falta de un partido para finalizar la Eredivisie, en la segunda posición.
Desde entonces, se mantuvo al margen, analizando equipos que le interesaban, como el Real Madrid de Carlo Ancelotti y el Real Betis de Manuel Pellegrini, su ex entrenador durante su etapa en el Málaga. El verano de 2024 fue el momento elegido para unirse a Ten Hag en el banquillo de Old Trafford. A partir de este lunes, al menos de forma temporal, asumirá el gran desafío de darle una identidad a un Manchester United que se encuentra completamente perdido.
