Los 100 metros se consideran la prueba definitiva para los velocistas más rápidos del mundo, y el récord mundial en esta distancia generalmente otorga el título de ‘hombre más rápido del mundo’.
El primer récord
El primer récord del mundo en los 100 metros, ratificado por la IAAF, se registró hace 110 años, en 1912, cuando el estadounidense Donald Lippincott corrió en 10.6 segundos durante la ronda de clasificación de los Juegos Olímpicos de Estocolmo 1912.
Durante la primera mitad del siglo XX, los récords se cronometraban manualmente, hasta que en 1977 se estableció que el cronómetro automático sería obligatorio para registrar récords mundiales. Fue también en este momento cuando los tiempos empezaron a medirse en centésimas de segundo en lugar de en décimas.
Desde 1987, el récord mundial de los 100 metros masculino no se mantenía por más de tres años y tres meses. Esto cambió en agosto de 2009, cuando la leyenda jamaicana Usain Bolt batió el récord mundial con un tiempo de 9.58 segundos.
Bolt logró este tiempo corriendo a una velocidad impresionante de 44.72 km/h durante la final de los 100 metros en el Campeonato Mundial de Atletismo en Berlín 2009.
Ningún otro velocista ha superado la barrera de los 9.60 segundos. Bolt registró 9.63 segundos en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, mientras que Tyson Gay y Yohan Blake alcanzaron tiempos de 9.69 segundos en 2009 y 2012, respectivamente.
Reduciendo tiempos
Después del récord oficial de Lippincott en 1912, pasaron nueve años hasta que se rompió. Charley Paddock, de Estados Unidos, estableció un nuevo récord al reducir la marca en dos décimas de segundo. En 1921, el récord mundial se fijó en 10.4 segundos. Otros nueve años después, el canadiense Percy Williams estableció un nuevo récord en 1930.
Debido a que los tiempos se tomaban manualmente y solo se medían en décimas de segundo, seis corredores lograron igualar el récord de 10.3 segundos antes de 1936, cuando Jesse Owens lo redujo a 10.2 segundos.
Solo un año antes, Owens realizó lo que se ha denominado ‘los mejores 45 minutos en el deporte’, al batir los récords mundiales en los 100 yardas (9.4 segundos), salto de longitud (8.13 metros), 200 yardas (20.3 segundos) y 200 yardas con vallas bajas (22.6 segundos) en el Campeonato Big Ten en Michigan, Estados Unidos.
Dos meses antes de los Juegos Olímpicos de 1936 en Berlín, Owens rompió el récord mundial oficial de 100 metros con una impresionante marca de 10.2 segundos en los NCAA Track and Field Championships.
En Berlín 1936, Owens ganó cuatro medallas de oro, consolidando su actuación como legendaria en la capital alemana. Aunque su récord de 100 metros fue igualado en diez ocasiones, no se superó hasta 20 años después.
El récord fue batido por otro estadounidense, Willie Williams, quien se convirtió en el ‘hombre más rápido del mundo’ con un tiempo de 10.01 segundos en 1956.
Después de que Armin Hary, de Alemania Occidental, corriera en 10 segundos en 1960, la atención se centró en quién sería el primero en romper la barrera de los 10 segundos.
Bajar de diez segundos
El mundo tuvo que esperar ocho años hasta que el estadounidense Jim Hines registrara un tiempo de 9.9 segundos en junio de 1968. Luego, él mismo marcó 9.95 segundos con cronómetro automático en los Juegos Olímpicos de México 1968. Esta marca se mantuvo intacta durante 14 años, ocho meses y 19 días.
Fue en 1991 cuando alguien finalmente superó oficialmente la barrera de los 9.9 segundos. Carl Lewis, de Estados Unidos y nueve veces ganador del oro olímpico, detuvo el cronómetro en 9.86 segundos en Tokio. Ocho años después, Maurice Greene, también estadounidense, logró un tiempo de 9.78 segundos, rompiendo finalmente la barrera de los 9.8 segundos en Atenas, Grecia.
El reinado jamaicano
Desde 2005, los atletas de Jamaica han dominado la lista de récords mundiales en los 100 metros. Asafa Powell estableció cuatro récords del mundo, siendo el más bajo de 9.735 segundos, antes de que emergiera el ‘Rayo’ Usain Bolt.
Bolt rompió el récord mundial por primera vez en mayo de 2008 con un tiempo de 9.72 segundos. Luego, superó su propia marca dos meses después, logrando el oro olímpico en Beijing 2008 con un tiempo de 9.69 segundos.
Sin embargo, lo mejor estaba por venir. En una exhibición de velocidad sin precedentes, Bolt cruzó la línea de meta en el Mundial de Berlín 2009 con un tiempo de 9.58 segundos, un récord que aún se mantiene vigente.
¿Quién será el próximo atleta en ser coronado como ‘el hombre más rápido del mundo’?
